국화차는 현기증, 고혈압, 귀울림, 눈의 충혈, 두통을 없애는 효과가 있고, 혈액 순환을 좋게 하고 시력을 회복시켜 주는 한방약으로도 잘 알려져 있다. 

국화에는 쿠산테논과 같은 정유와 아데닌, 프린, 베타인, 황색 색소인 크리사세민 등이 들어 있는데, 이들 성분이 해열, 해독, 감기로 인한 두통, 현기증, 귀울림, 눈의 충혈, 종기 등을 해소하는 데 효과적이다. 

국화꽃 잎을 곱게 말려 베개 속에 넣어 두면 머리가 맑아지고 두통에도 좋다고 하며, 고혈압과 눈의 피로에도 좋아 몸이 피곤하다 싶을 때는 국화꽃을 꽂아 두고 그 향기를 즐기는 방법도 좋다. 

잘 말린 들국화 꽃잎에 녹두 녹말을 묻힌 다음, 뜨거운 물에 잠깐 데쳐서 꿀을 타 마시는 국화차는 불로장수의 차로 전해지고 있다.

◇ 채취 방법

봉오리에서 바로 핀 꽃을 선택한다.

◇ 꽃차 만드는 방법

❶ 씻은 국화꽃을 채반에 올려 물기를 뺀다.

❷ 물기가 빠진 국화꽃을 프라이팬에 넣고, 저어가며 덖어준다.

❸ 잠깐 덖은 후 식히고, 다시 덖는 과정을 몇 번 반복한다.

❹ 완성된 국화차는 밀폐 용기에 넣어서 건조하고 시원한 곳에 보관한다.

◇ 꽃차 마시는 방법

❶ 뜨거운 물(약 85℃~90℃)을 부어 3~5분 우린 뒤 꽃잎을 걸러낸다

❷ 찻잔에 말린 국화꽃을 넣고 뜨거운 물을 부어 꽃잎이 활짝 퍼지면 마신다.

❸ 기호에 맞게 꿀이나 설탕을 추가하여 마셔도 좋다.

◇ 국화차 블랜딩 레시피

❶ 생강꿀차+국화차 : 국화차를 우린 뒤 생강을 넣고 꿀로 은은하게 단맛을 조절해서 마시면 초기감기의 찬 기운을 날리고, 몸을 따뜻하게 해준다.

❷ 대추+국화차 : 국화 4송이, 대추 2~3개를 얇게 썰어 함께 끓이거나 우려내면 자연스러운 단향이 더해진다. 단맛과 향의 조화로 진정효과와 피로회복에 좋다.

❸ 배+국화차 : 국화 3송이에 배청 1스푼을 따뜻한 국화차에 배청을 풀어서 마신다. 기침, 가래를 완화시키고 목 상태 회복에 특히 좋다.

◇ 국화차 섭취시 주의할 점

❶ 국화 알레르기가 있는 경우 피부 발진, 호흡기 불편을 유발할 수 있으므로 주의한다.

❷ 혈압을 낮추는 효과 때문에 저혈압 환자가 과도하게 섭취할 경우 어지럼증을 겪을 수 있다.

❸ 1일 2~3잔 정도 적당량을 즐기고, 임산부나 만성질환자는 전문가와 상담 후 섭취하는 것이 좋다.

김나윤 / 해마을협동조합 이사장