핵무기보유국(nuclear weapon state)은 1968년 핵확산금지조약(NPT)에서 핵무기 제조 및 운용 기술을 보유한 것으로 인정한 국가들로서 미국·러시아·중국·프랑스·영국을 말한다. 핵보유국(nuclear power)은 NPT 체제에서 공인받진 못했지만 사실상 핵무기 기술을 확보했다고 인정받는 국가들로서, NPT 체제 밖에서 핵무기를 보유한 국가를 가리킬 때 언론 등에서 사용하는 비공식 표현이다. 

인도·파키스탄·이스라엘 등이 있으며, 이들 국가는 핵 보유에 대한 국제사회의 제재를 받지 않고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 재취임 첫날인 지난 20일 북한을 ‘핵보유국’으로 부르며 미·북 정상회담을 재개할 수 있다는 입장을 시사했다.